En California, dos estatutos penales principales rigen las prohibiciones contra la violencia doméstica: la sección del Código Penal 273.5(a) y la sección del Código Penal 243(e)(1)aunque otros estatutos se aplican a delitos similares.
Los cargos por violencia doméstica son un asunto serio, incluso si fue acusado falsamente o actuó en defensa propia. Dado que California penaliza ciertos actos que podrían parecer triviales para algunos (empujar a su cónyuge, por ejemplo), usted necesita entender cómo funcionan las leyes sobre agresión doméstica.
Sección 243(e)(1) del Código Penal de California: Agresión doméstica como delito menor
En California, la agresión doméstica, es decir, el uso de “abuso” contra una pareja íntima,ha sido penalizada bajo el Código Penal de California. Tenga en cuenta que las palabras “abuso” y “pareja íntima” tienen significados especiales bajo el código de violencia doméstica de California.
- “Abuso” significa usar o amenazar con usar fuerza física de manera intencional o imprudente.
- “Pareja íntima” significa un cónyuge, un prometido, una pareja sentimental o un copadre/comadre (actual o anterior).
Lo que esto significa es que usted puede ser condenado por violencia doméstica incluso si no lesionó a su pareja, e incluso si no la tocó.
Sección 273.5(a) del Código Penal de California: Infligir lesiones corporales
La sección 273.5(a) del Código Penal de California también trata sobre la violencia doméstica, y es más grave que una violación de la sección 243(e)(1) del Código Penal.
¿Qué es una Lesión Corporal?
“Lesión corporal” tal como se usa en la sección 273.5(a) del Código Penal de California significa una lesión física que fue infligida por la fuerza.
Simplemente empujar a su pareja íntima no es suficiente—debe haber una lesión física real para infligir una lesión corporal a su cónyuge/conviviente. Sin embargo, la lesión no tiene que ser grave. Incluso una pequeña lesión física satisfará la definición legal de una lesión corporal.
Para condenarlo por infligir lesiones corporales bajo la sección 273.5(a), el fiscal debe probar los siguientes tres elementos del delito más allá de toda duda razonable:
- Infligió intencionalmente una lesión física a su pareja íntima;
- La lesión resultó en una condición traumática; y
- No estaba actuando en defensa propia (o en defensa de otros) en ese momento.
Una “condición traumática” es una lesión corporal causado por el uso directo de fuerza física.
273.5(a) PC y 243(e)(1) PC: Una comparación de penas
Las penas por violar el 273.5(a) son más graves que las penas por violar el 243(e)(1),
243(e)(1) es un delito menor. Las posibles penas incluyen:
- Una multa de hasta $2,000;
- Hasta un año en la cárcel; y
- Como alternativa a la cárcel, libertad condicional informal por hasta tres años y la realización de un programa de tratamiento para agresores de un año de duración.
273.5(a), en cambio, es un delito de tipo “wobbler”. Esto significa que el estado puede procesarlo como delito menor o como delito grave, según las circunstancias.
Si la víctima sufre lesiones graves visibles o detectables (ya sean externas o internas), es casi seguro que se procesará como delito grave. Las posibles penas incluyen las siguientes.
- Si California procesa el delito como delito menor, el estado puede encarcelarlo por hasta un año y multarlo hasta con $6,000.
- Si California procesa el delito como delito grave, la pena máxima es de cuatro años de prisión y una multa de $10,000.
La imposición de la pena y el papel de las condenas previas
No es probable que reciba la pena máxima por violar el 273.5(a), incluso si el estado lo procesa por un delito grave, a menos que ya tenga antecedentes penales o las lesiones sean muy graves.
Sus penas pueden aumentarse (hasta cinco años de prisión, por ejemplo) si, en los últimos siete años, usted cometió:
- El mismo delito (violación del 273.5(a));
- Asalto/agresión que resulta en lesiones corporales graves;
- Asalto/agresión con un químico cáustico, una pistola paralizante o un arma mortal; o
- Agresión sexual.
A efectos del aumento de la pena, no importa si su víctima anterior es la misma víctima del caso actual.
Consecuencias adicionales de una condena por violencia doméstica
Además de las multas y la cárcel, las siguientes consecuencias de una condena por violencia doméstica pueden acompañarlo durante años, tal vez incluso el resto de su vida:
- Una orden de restricción;
- Pérdida de la custodia de los hijos;
- Pérdida del derecho a poseer o portar un arma de fuego (de por vida);
- Un antecedente penal permanente que es accesible al público (por ejemplo, un posible empleador); y
- Deportación o inadmisibilidad si usted no es ciudadano de los Estados Unidos.
No todas estas penas son automáticas, y algunas de ellas pueden revertirse (la pérdida de la custodia de los hijos, por ejemplo).
Retirar los cargos: ¿Puede “reconciliarse” más tarde?
Los dramas policiales de televisión pueden ser peligrosamente engañosos. Bajo el sistema legal de los EE. UU., usted no puede “negarse a presentar cargos”. Una vez que alguien reporta violencia doméstica a la policía o presenta una denuncia ante el fiscal, el asunto queda fuera de las manos del acusador.
Incluso si su acusador quiere retractarse o cambiar su versión más tarde, el fiscal no tiene obligación de retirar el caso. El fiscal puede interrogar al acusador bajo juramento y acusarlo de perjurio si cree que ahora está mintiendo.
Sin embargo, en la práctica, la falta de voluntad del acusador para cooperar en su procesamiento puede debilitar enormemente el caso en su contra. En estas circunstancias, un fiscal a veces retirará los cargos o buscará un acuerdo de culpabilidad favorable.
Otros estatutos de California relacionados con la violencia doméstica
California ha promulgado bastantes otros estatutos que penalizan conductas que pueden clasificarse como violencia doméstica, o que son similares a la violencia doméstica. A continuación se presenta una lista muy abreviada:
- Abuso, puesta en peligro o negligencia infantil,
- Abuso de ancianos;
- Acoso; y
- Pornografía de venganza (desplácese hacia abajo hasta la sección 647(j)(4) del Código Penal después de hacer clic en el enlace).
También existen otros estatutos penales. Además, el gobierno federal ha promulgado varios estatutos relevantes que se aplican en California.
Usted debe responder rápidamente
Los procesos por violencia doméstica avanzan rápidamente. Además, la mera acusación de violencia doméstica conlleva un estigma, aunque las denuncias pueden ser acusaciones completamente falsas. Estamos listos para intervenir y luchar por usted.
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Kerry L. Armstrong
