Kerry L. Armstrong

Mi papá era desarrollador inmobiliario en el centro de Tennessee, y lo demandaron un par de veces cuando yo era niño. Siempre quiso que yo me convirtiera en abogado para poder ayudarlo y proteger su negocio. La mayoría de los niños no quieren convertirse en lo que sus padres quieren, pero a mí ser abogado realmente me parecía interesante.

Sin embargo, siempre me fascinó el crimen y sabía que quería dedicarme al derecho penal y no al derecho civil. Desde séptimo grado sabía que iba a convertirme en abogado. En algún momento quise entrar en la política, pero con el tiempo perdí el interés cuando llegué a la universidad y vi lo corrupto que es nuestro sistema político.

Siempre me ha fascinado el crimen, incluso en la escuela primaria. Me intriga por qué la gente hace las cosas que hace, especialmente en el mundo criminal. Antes de empezar la facultad de derecho, consideré convertirme en fiscal. Sin embargo, trabajar para un abogado de defensa penal durante la facultad cambió mis sentimientos al respecto. Muy rápidamente vi lo maltratados que son los acusados en el campo de la justicia penal, y quise ayudarlos.

Me parece interesante cómo las cámaras de los teléfonos celulares están cambiando actualmente los sentimientos de nuestro país hacia la policía y el sistema de justicia penal. Hace diez años, la mayoría del país pensaba que la policía siempre tiene la razón y toma las decisiones correctas. Pero en los últimos años parece que casi a diario se publican videos de brutalidad policial, y muestran lo violentos e irrespetuosos que pueden ser los policías con las personas. Realmente me molesta cuando los policías actúan de esa manera, y quiero ayudar a las personas que son víctimas de la brutalidad o la falta de respeto de los oficiales.

Sí, definitivamente me enfoco en gran medida en los delitos sexuales. Son por mucho los más difíciles de defender (incluso más que el homicidio), pero el desafío es muy interesante.

Creo que el mayor éxito que he tenido fue en un caso de treinta y ocho cargos de abuso sexual/violación de menores que defendí a finales de 2012. El cliente enfrentaba de 348 años a cadena perpetua, lo cual es casi imposible siquiera de comprender. El jurado votó inocente en los treinta y ocho cargos y el cliente pudo irse a casa y tratar de rehacer su vida.

Un segundo lugar muy cercano fue un juicio por homicidio en primer grado, robo y conspiración que gané en 2005. El cliente potencialmente enfrentaba la pena de muerte, pero la Oficina del Fiscal de Distrito decidió no buscar la pena de muerte. Aun así, fue una sensación increíble absolver al acusado en un caso que implicaba cadena perpetua.

Disfruto ayudar al “más débil”, y eso es lo que son mis clientes. Incluso si son personas exitosas con mucho dinero, siguen siendo los más débiles en el sistema de justicia penal. La Oficina del Fiscal de Distrito tiene recursos prácticamente ilimitados para procesar casos, y a menudo es muy difícil defender un caso contra una entidad con dinero ilimitado.

Aunque “ganar” un caso a menudo consiste simplemente en obtener el mejor acuerdo de culpabilidad posible, es gratificante salvar la vida de alguien, salvar su trabajo, salvarlo de tener que registrarse como delincuente sexual, o incluso salvarlo de una gran multa.

Soy muy exigente con respecto a quién contrato, especialmente los abogados que trabajan para mí. Mis dos asociados actuales no solo son abogados muy buenos y dedicados, sino que también son mis amigos cercanos. Me deshago de los empleados a quienes no les importan los clientes o que hacen las cosas a medias en su trabajo.

Realmente creo que los tres abogados de la firma nos preocupamos de verdad por nuestros clientes, incluso por aquellos que a veces nos dan problemas. Todos entendemos que cuando los clientes contratan a nuestra firma, probablemente están atravesando el peor momento de sus vidas. Están muy asustados, aprensivos respecto al sistema de justicia penal y, a menudo, incluso enojados por su situación.

Los tres trabajamos muy duro para asegurarnos de que el cliente salga del sistema con el menor castigo o las menores sanciones posibles.