La larga secuencia de persecución de la película de William Freidkin The French Connection (1971) está considerada por muchos como la mejor de la historia. En el papel del detective de la policía de Nueva York Jimmy "Popeye" Doyle, Gene Hackman persigue a un posible asesino por un laberinto de calles neoyorquinas, requisando y destrozando vehículos a su paso. Dejando a un lado el intento de asesinato, el autor fue claramente culpable de intentar huir de un agente de policía que le perseguía.
He aquí una situación mucho menos dramática que puede ocurrirle incluso al ciudadano más respetuoso con la ley. Estás conduciendo de vuelta a casa, cansado tras un largo día de trabajo, y estás cantando una de tus canciones favoritas de rock clásico (no pasa nada, todos lo hacemos). Probablemente tienes el volumen demasiado alto. Por eso, hasta que aparcaste no te diste cuenta de que había un coche de policía intentando pararte durante los últimos tres kilómetros porque tienes una luz trasera rota. Ahora, sin embargo, está molesto. A pesar de tu intento de explicárselo, planea acusarte de evadir a un agente de la paz.
Dependiendo de las circunstancias (en particular, si alguien resultó herido durante la persecución), en California evadir a un oficial de policía puede ser acusado de un delito menor o un delito grave. El castigo puede ir desde la libertad condicional hasta penas graves de cárcel. También pueden confiscarle el coche y suspenderle los privilegios de conducir.
Si se enfrenta a un cargo de evasión en California, ¿tiene alguna defensa? Como en la mayoría de los casos penales, la respuesta depende de los hechos específicos de su caso. Sin embargo, la fiscalía tiene la carga de demostrar más allá de toda duda razonable que todos los elementos de la acusación están presentes.
En el caso de una acusación de evasión, esto significa demostrar que:
-El vehículo perseguidor estaba marcado como vehículo policial.
-Intentaste huir voluntariamente
-Tenías la intención específica de evadir al oficial...
-El vehículo policial estaba equipado con al menos una luz roja visible desde alguien de delante, y que usted la vio (o debería haberla visto)
- El agente hizo sonar la sirena del vehículo (si era "razonablemente necesario" hacerlo) y usted la oyó (o debería haberla oído)
-El oficial llevaba un uniforme distintivo
Si el vehículo era una bicicleta, no es necesario el semáforo en rojo. Sin embargo:
- Todavía debe haber habido un uniforme distintivo y la marca distintiva del ciclo
- El agente debe haber hecho sonar una bocina que produzca un sonido de al menos 115 decibelios. (Curiosamente, a diferencia de lo que ocurre en una persecución de vehículos de motor, esto parece exigirse en todas las persecuciones de ciclistas).
- El agente debe haber dado tanto una orden verbal de alto como una señal con la mano
Veamos primero algunos de los puntos anteriores que pueden probarse o rebatirse objetivamente:
- ¿Estaba señalizado el vehículo perseguidor? Aunque un vehículo de motor no tiene por qué ser un patrullero tradicional, debe tener un logotipo, una insignia u otras características que dejen claro que no es un vehículo civil ordinario.
- ¿Llevaba el vehículo la luz y la sirena (o el claxon, si era una bicicleta) reglamentarias?
- ¿Funcionaba la sirena o la bocina al mínimo de 115 decibelios? Eso es más o menos lo mismo que una remachadora industrial o un concierto de rock a todo volumen.
- ¿Llevaba el agente perseguidor un uniforme distintivo? Una gorra de béisbol con la inscripción "POLICE" es probablemente suficiente, aunque no está claro cómo puede establecerse este elemento si la persecución se produjo de noche y el agente permaneció en su vehículo.
Ahora, la cuestión de la intención subjetiva. Dado que sólo usted sabe si tenía intención de evadir a un agente, la intención de evadir -es decir, la intención específica de evadir o perder al agente- debe ser probada por su comportamiento. En el escenario anterior, usted sabe (y testificará) que no era consciente de la persecución y que no tenía la intención requerida. Sin embargo, que esto se acepte como cierto dependerá tanto de su credibilidad como de sus acciones.