Los puntos de control de DUI son legales en California (Código de Vehículos §2814.2) si las agencias del orden público siguen pautas específicas.
La Patrulla de Caminos de California y las agencias locales del orden público usan los puntos de control de DUI para detener vehículos en lugares predeterminados y revisar si los conductores están bajo los efectos del alcohol o las drogas. California es uno de los treinta y siete estados donde los puntos de control de sobriedad están autorizados por ley.
Las agencias del orden público deben implementar ciertas pautas durante los puntos de control de DUI. De lo contrario, cualquier evidencia que obtengan en el punto de control puede ser excluida.
Muchas personas piensan que no tienen opciones si enfrentan cargos de DUI derivados de un punto de control de DUI, pero eso no es correcto.
Un abogado de DUI puede determinar las circunstancias del punto de control y luchar para reducir sus cargos.
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¿Qué Sucede en un Punto de Control de DUI?
Las agencias del orden público suelen establecer puntos de control de DUI en las vías principales durante las horas de la tarde y la noche.
Todos los vehículos que se dirijan hacia el punto de control deben pasar por él. Hacer un cambio de sentido en U y huir del punto de control puede dar a los oficiales motivos para detenerlo.
Cuando un vehículo llega al frente de la fila, el conductor debe detenerse y hablar con el oficial que administra el punto de control.
Es probable que el oficial le pida al conductor que baje la ventanilla y presente su licencia de conducir y el registro del vehículo.
Los oficiales del orden público pueden pedir a los conductores que se sometan a una prueba preliminar de detección de alcohol (PAS) para detectar el consumo de alcohol.
Un dispositivo PAS es una prueba de alcoholemia que se realiza al borde de la carretera. El Código de Vehículos de California considera el dispositivo PAS como una prueba de sobriedad en el lugar, por lo que puede rechazarla sin consecuencias.
El oficial de policía también puede hacerle preguntas básicas sobre desde dónde viaja y si ha consumido alguna bebida alcohólica.
A un conductor que no muestre signos de intoxicación se le debe permitir alejarse del punto de control después de una intrusión mínima.
Si el oficial del orden público tiene causa probable para creer que el conductor está bajo los efectos de drogas o alcohol, puede arrestarlo por DUI.
¿Cuándo Son Legales los Puntos de Control de DUI en California?
California aplica requisitos estrictos para que un punto de control de sobriedad sea constitucional. Si los oficiales de policía ignoran estas pautas, el conductor puede tener motivos para impugnar el arresto por DUI subyacente.
La Corte Suprema de California estableció ocho “pautas funcionales” que las agencias del orden público deben cumplir en Ingersoll v. Palmer (1987) 43 Cal.3d 1321, 743 P.2d 1299; 241 Cal.Rptr. 42. A continuación se presenta un breve resumen de estas pautas.
Toma de Decisiones Operativas
Las decisiones funcionales sobre un punto de control de sobriedad de DUI deben ser tomadas por personal supervisor del orden público, no por oficiales de campo. Esta pauta tiene como objetivo reducir la posibilidad de una “aplicación arbitraria y caprichosa” del retén.
Límites a la Discreción de los Oficiales de Campo
La agencia debe aplicar una fórmula neutral para determinar a quién se detiene en el retén.
Un ejemplo de un procedimiento aceptable sería detener a cada tercer o quinto conductor que pase por el punto de control. La agencia no puede permitir que los oficiales de campo detengan a cualquier conductor o automóvil que deseen.
Consideración de las Condiciones de Seguridad
Antes de realizar un punto de control de DUI, la agencia debe implementar medidas de seguridad para proteger a los oficiales y conductores del peligro. Los oficiales del orden público pueden usar lo siguiente para aumentar la seguridad del punto de control:
- Reflectores,
- Conos de tráfico,
- Señales y advertencias, y
- Vehículos y personal claramente identificados.
La agencia debe incluir áreas fuera de la carretera o en el arcén para dar espacio a los conductores de detenerse y responder preguntas adicionales.
Ubicación Razonable del Punto de Control
El punto de control debe realizarse en una “ubicación razonable”. Las agencias pueden determinar una buena ubicación revisando las estadísticas de arrestos y accidentes por conducir en estado de ebriedad.
Hora del Día y Duración de la Operación
Los puntos de control deben realizarse cuando las agencias tengan más probabilidades de atrapar y disuadir a los conductores ebrios.
Por lo general, eso significa las horas de la tarde hasta la madrugada, ya que es cuando ocurren la mayoría de los arrestos por DUI. Los oficiales supervisores deben usar su “buen juicio” al establecer la duración del punto de control.
Indicios de la Naturaleza Oficial del Retén
Los oficiales del orden público no deben intentar ocultar el propósito del retén.
Los conductores que se acerquen al punto de control deben poder reconocer rápida y fácilmente que están llegando a un punto de control de DUI. Los oficiales que trabajan en el punto de control de DUI deben usar su uniforme policial completo.
Duración y Naturaleza de la Detención
Las agencias deben minimizar la cantidad de tiempo que cada conductor es detenido para limitar la invasión del punto de control de DUI.
Cada conductor debe ser detenido solo el tiempo suficiente para que el oficial le haga preguntas breves y busque signos de intoxicación.
Publicidad Anticipada Sobre el Punto de Control de Sobriedad
La agencia que realiza un punto de control de DUI debe dar aviso previo al público sobre el punto de control.
La publicidad reduce la invasión de la detención y aumenta el efecto disuasorio porque los conductores tendrán especial cuidado de conducir sobrios en las cercanías del punto de control.
Las agencias pueden publicitar los puntos de control de sobriedad en el sitio web de su departamento, en periódicos locales, en aplicaciones o en estaciones de noticias locales.
¿Qué Señales de Intoxicación Buscan los Oficiales en los Puntos de Control de DUI en California?
Los oficiales en un punto de control de DUI pueden detener a ciertos conductores e interrogarlos brevemente mientras buscan signos de intoxicación. Los signos de intoxicación incluyen:
- El olor a alcohol en el aliento del conductor,
- Habla arrastrada,
- Ojos enrojecidos,
- Respuestas lentas a preguntas básicas,
- Incapacidad para encontrar la licencia de conducir o el registro, y
- Recipientes de alcohol dentro del vehículo.
Si los oficiales observan algún signo de deterioro, tienen sospecha razonable para investigar más a fondo.
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Si el punto de control de DUI donde lo arrestaron violó esas pautas, podemos hablar con el fiscal sobre la desestimación de sus cargos.
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