Es común que la gente se pregunte: ¿Son obligatorias las pruebas de sobriedad en el campo por DUI? Otra pregunta común es: ¿Qué pasa si rechazo una prueba de sobriedad?
The Law Offices of Kerry L. Armstrong, APLC, tiene las respuestas y los consejos que usted busca.
¿Qué Son las Pruebas de Sobriedad en el Campo?
Las pruebas de sobriedad en el campo para DUI son ejercicios que los oficiales de policía administran cuando sospechan que alguien podría ser culpable de conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas.
Las pruebas miden la capacidad de una persona para seguir instrucciones mientras completa tareas físicas.
Le dan a los oficiales pistas sobre el nivel de embriaguez de alguien al evaluar el equilibrio y la coordinación, a la vez que le permiten al oficial interactuar con la persona y observar su comportamiento y apariencia en general.
Tipos de Pruebas de Sobriedad en el Campo
Los oficiales de policía usan muchas pruebas de sobriedad en el campo diferentes en California, pero solo tres son ejercicios “estandarizados”: el Nistagmo Horizontal de la Mirada (HGN), Caminar y Girar (WAT), y Pararse en Una Pierna (OLS).
La La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) ha validado estas pruebas estándar como confiables cuando se administran correctamente y en las condiciones adecuadas.
Nistagmo de la Mirada Horizontal
Cuando alguien gira los ojos hacia un lado, en cierto punto su pupila se “sacude” de forma involuntaria. La persona no puede sentir que esto sucede ni controlarlo: es involuntario e inconsciente.
Esto es aún más cierto cuando la persona ha estado bebiendo alcohol. Para realizar esta prueba de HGN, el oficial hace que la persona siga con los ojos algo como un bolígrafo.
El oficial mueve el bolígrafo hacia la derecha y la izquierda mientras le indica al sujeto que mantenga la cabeza derecha y siga el objeto con los ojos. Luego, el oficial anota el punto en el que las pupilas de la persona comienzan a sacudirse.
Según la NHTSA, cuanto mayor sea el contenido de alcohol en la sangre (BAC) de alguien, antes comenzará a sacudirse su ojo. La NHTSA afirma que la prueba tiene una precisión del 88% para predecir el BAC.
Caminar y Girar
La prueba WAT obliga a la persona a concentrarse en tareas mentales y físicas simultáneamente.
El oficial da instrucciones específicas para que la persona dé nueve pasos talón con punta en línea recta, gire, y luego dé nueve pasos talón con punta de regreso a lo largo de la línea.
Mientras tanto, el oficial observa si la persona pierde el equilibrio durante las instrucciones, comienza o se detiene demasiado pronto, no toca talón con punta, se sale de la línea, usa los brazos para equilibrarse, no gira correctamente o da un número incorrecto de pasos.
Según la NHTSA, la prueba WAT tiene una tasa de precisión del 79%.
Pararse en Una Pierna
La prueba OLS también requiere que alguien preste atención tanto a tareas mentales como físicas.
Deben levantar el pie unos seis pulgadas del suelo mientras se mantienen quietos y en equilibrio sobre la otra pierna, contando, y mirando hacia abajo a su pie.
El oficial observa si la persona se tambalea, usa los brazos para equilibrarse, salta, o baja el pie. La NHTSA afirma que la prueba OLS tiene una precisión del 83%.
Condiciones ideales para las pruebas
La NHTSA exige que las pruebas se realicen en condiciones apropiadas para garantizar la precisión. El suelo debe ser firme, seco y nivelado. Debe haber iluminación adecuada para que el sujeto pueda ver al oficial y el suelo.
También necesitan poder escuchar al oficial. Por último, debe haber mínimas distracciones, como el tráfico o los curiosos.
Las pruebas de sobriedad en el campo durante las paradas de tráfico en California también pueden incluir otras pruebas no estandarizadas, como la Prueba de Palmadas con la Mano, la Prueba del Dedo a la Nariz, la Prueba de Equilibrio de Romberg, y el Conteo con los Dedos.
Sin embargo, a diferencia de las pruebas de la NHTSA, no existe una correlación documentada entre las pruebas y el estado de deterioro de alguien.
Además, la administración de estas pruebas puede variar de un oficial a otro.
¿Está obligado a realizar una prueba de sobriedad en el campo?
Las pruebas de sobriedad en el campo en California NO son obligatorias. No está infringiendo ninguna ley si se niega a realizar estas pruebas.
¿Qué sucede si se niega a realizar una prueba de sobriedad en el campo?
La negativa no impedirá que un oficial lo arreste. La verdad es que lo más probable es que el oficial ya haya tomado la decisión de hacerlo antes de pedirle que saliera del auto.
El oficial ya hizo una evaluación basada en su conducción, apariencia, calidad del habla, y olor a alcohol.
La prueba es solo otra herramienta para que un oficial justifique un arresto por DUI, y por lo general solo fortalece el caso de la fiscalía en su contra para una condena por DUI.
En casi todos los casos, usted debe negarse cortésmente a realizar cualquiera de las pruebas de sobriedad en el campo solicitadas.
No se niegue a una prueba química
Aunque puede negarse legalmente a las pruebas de sobriedad en el campo, bajo la ley de California, usted no puede negarse a una prueba química después del arresto.
Debe someterse a una prueba de sangre, aliento, u orina. Las consecuencias por negarse a realizar una prueba química incluyen la pérdida de la licencia por un año, posiblemente dos días en la cárcel, y seis meses adicionales de escuela de DUI por una primera infracción.
Las sanciones aumentan por infracciones posteriores.
Qué hacer si lo detienen en el camino
Si un oficial lo detiene por una infracción de tránsito, manténgase cortés y cooperativo.
Debe proporcionar su identificación, el registro, y la información del seguro, y salir del auto si se lo piden.
Si el oficial le pide que realice las pruebas de sobriedad en el campo, puede negarse, pero hágalo con cortesía. También puede negarse a la prueba preliminar de aliento si es mayor de 21 años.
Tampoco debe responder ninguna pregunta más allá de su nombre: tiene derecho a no incriminarse.
Cualquier cosa que diga o haga desde el momento en que lo detengan podría usarse en su contra en el tribunal.
¿Qué pasa si ya fue arrestado por DUI y realizó las pruebas?
Incluso si ya realizó las pruebas, su abogado aún puede ser capaz de elaborar una estrategia de defensa para su caso después de leer el informe policial.
Las posibles defensas ante un mal desempeño en los ejercicios de sobriedad en el campo incluyen:
- Sus condiciones físicas y mentales: incluyendo enfermedad, edad avanzada, lesiones, problemas de equilibrio, si tiene sobrepeso, daño cerebral, etc.;
- Vestimenta inadecuada: por ejemplo, si llevaba tacones altos, zapatos ajustados, pantalones ajustados, pantalones holgados, etc.;
- Condiciones ambientales desfavorables: incluyendo mal clima, mala iluminación, condiciones desfavorables del camino, o distracciones;
- Razones externas por la falta de coordinación física: estas pueden incluir medicamentos recetados, falta de sueño, agotamiento, deshidratación, fatiga muscular, etc.;
- Pruebas no estandarizadas realizadas; y
- Administración inadecuada de la prueba: hay muchas reglas que los oficiales deben seguir para administrar estas pruebas con precisión. No administrar la prueba correctamente puede invalidar el resultado.
Por estas razones, es importante contratar a un abogado con experiencia para manejar su caso lo antes posible.
Un abogado sin experiencia puede no darse cuenta de que estas defensas son opciones, o puede no ser capaz de encontrar las fallas en el informe del oficial.
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Una condena por DUI puede dejarlo con grandes multas, la suspensión de sus privilegios de conducir, y tiempo en la cárcel. Los juicios por DUI son complicados, con muchas partes en movimiento.
Si usted fue arrestado en California por conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas, necesita contratar al abogado adecuado para proteger sus derechos y libertades.
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Kerry L. Armstrong
