La ley de California tipifica como delito la agresión, que se define en el artículo 240 del Código Penal como un intento ilegal de cometer una lesión violenta contra una persona junto con la capacidad actual de hacerlo.
Si usted ha sido acusado de asalto, podría enfrentarse a tiempo en la cárcel, así como otras sanciones.
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¿Qué es la agresión según la ley de California?
El artículo 240 del Código Penal tipifica el delito de agresión. Según la sección 240, la agresión es un intento de infligir una lesión violenta a otra persona.
La definición estatutaria de asalto puede ser confusa. Sin embargo, las instrucciones penales para el jurado de California explican en detalle lo que significa una agresión. De acuerdo con las instrucciones del jurado de California, un asalto ocurre cuando:
- El acusado tomó algunas
actuaruna acción que pudiera resultar en el uso de la fuerza contra alguien; - El acusado llevó a cabo esta acción deliberadamente;
- El acusado sabía que una persona razonable creería que iba a resultar herida como consecuencia del acto; y
- El acusado tenía la capacidad de aplicar la fuerza cuando actuó.
Las instrucciones penales de California para el jurado también establecen una segunda teoría de la agresión. Según esta teoría, se produce una agresión cuando una persona amenaza a otra con hacerle daño para obligar a la víctima a hacer algo.
Esta teoría alternativa de la agresión se conoce como amenaza condicional de uso de la fuerza.
¿Cuáles son algunos ejemplos de agresión?
Los términos "agresión" y "lesiones" no significan lo mismo. La agresión es un delito distinto del asalto, aunque los dos términos se utilicen a menudo juntos.
Según el artículo 243 del Código Penal, el delito de lesiones se refiere a tocar de forma dañina u ofensiva a otra persona. Por el contrario, una persona puede cometer una agresión sin tocar nunca a otra persona.
Para ilustrar, aquí hay varios ejemplos de conducta que podría conducir a un cargo de asalto de California:
- Los niños tiran piedras a la gente que pasa por su casa;
- Dos personas se enzarzan en una discusión en un aparcamiento, y un conductor se abalanza sobre el otro, que se agacha para evitar recibir un puñetazo; y
- Dos personas se hacen con el último televisor de pantalla grande en una oferta de Black Friday y una intenta echar a la otra.
En cada uno de estos ejemplos, el acusado intentó causar una lesión violenta a otra persona y también tenía la capacidad de infligir fuerza.
Sin embargo, hay algunas situaciones que no son agresión. Gritar palabras de enfado a una persona desde el otro lado de la habitación no es agresión.
Del mismo modo, amenazar a alguien en una cuenta de redes sociales no es una agresión (aunque puede ser otro delito). En estos ejemplos, la persona agresora no tiene capacidad actual para infligir fuerza a una persona.
Del mismo modo, una persona que se da la vuelta rápidamente y golpea con el hombro la cara de otra tampoco ha cometido una agresión.
Sus acciones fueron puramente accidentales y no se realizaron voluntariamente, aunque la víctima sufra lesiones graves.
¿Qué es un delito grave de agresión en California?
La agresión simple es un delito menor. Sin embargo, una agresión se convierte en delito grave cuando concurren circunstancias agravantes. Las circunstancias agravantes incluyen:
- El acusado utilizó un arma mortal, como una pistola o un cuchillo, para cometer la agresión; o
- El acusado cometió la agresión con la intención de cometer otro delito grave, como una violación o un asesinato.
Puede encontrar el estatuto de agresión con agravantes en la sección 245 del Código Penal.
¿Cuáles son las penas por agresión y agresión con agravantes?
Asalto simple en California es un delito menor. Las penas incluyen:
- Hasta 6 meses en la cárcel del condado, y
- Una multa de hasta 1.000 dólares.
La multa podría aumentar a 2.000 dólares si la víctima del delito fuera un agente de policía, bombero, médico, enfermero, funcionario de prisiones, profesor u otro empleado protegido.
Sin embargo, el delito debe producirse cuando la persona está ejerciendo sus funciones profesionales. La multa incrementada no se aplica si la presunta víctima no actuaba en el ejercicio de sus funciones profesionales en el momento de la agresión.
Si un acusado es condenado por agresión con agravantes, el fiscal puede elegir si lo acusa como delito menor o como delito grave.
Un delito menor de agresión con agravantes conlleva las siguientes penas:
- Hasta un año de cárcel, y
- Una multa de hasta 1.000 dólares.
Una condena por delito grave conlleva penas aún más severas, incluyendo tiempo en la prisión de California. Por ejemplo, una agresión con arma de fuego conlleva un mínimo de seis meses de cárcel, con una pena máxima de un año.
No obstante, se enfrenta a entre dos y cuatro años de prisión si el fiscal decide presentar cargos por delito grave.
La posible pena aumenta si el fiscal alega una agresión por medio de un arma de fuego semiautomática. Este delito no es un "wobbler" donde el fiscal puede pedir ya sea un delito menor o un cargo de felonía.
La agresión por medio de un arma de fuego semiautomática es un delito grave que conlleva una pena de prisión de tres, seis o nueve años.
La pena podría aumentar hasta 12 años de prisión si el agresor utilizó una ametralladora o un arma de asalto.
El artículo 245 del Código Penal aumenta la posible pena de prisión por una agresión con agravantes si la presunta víctima del delito era un agente de policía o un bombero en el ejercicio de sus funciones profesionales cuando se produjo el delito.
Consecuencias adicionales de una condena por delito grave
Un convicto también puede perder importantes derechos civiles, como el derecho a votar o a formar parte de un jurado. Los delincuentes también pierden su derecho a poseer un arma de fuego de por vida, mientras que los acusados de delitos menores pierden el derecho durante diez años.
California también promulgó una legislación estricta que podría encarcelarle durante largos periodos de tiempo. La sección 12022.53 del Código Penal es la ley estatal 10-20-Life.
Algunos la conocen como la ley "Usa un arma y estás acabado". Esta ley puede añadir 20 años a tu condena si disparas a alguien y conlleva cadena perpetua si matas a alguien.
Esta sentencia tiene que ejecutarse consecutivamente a cualquier sentencia por una condena de asalto agravado.
No olvide las consecuencias colaterales que siguen a cualquier condena por agresión. Con antecedentes penales, muchos acusados tienen dificultades para encontrar empleo, ya que la condena aparece en un informe de antecedentes.
¿Existen defensas ante un cargo de agresión?
Sí. Algunas de las defensas más exitosas incluyen:
- Defensa propia. Una persona puede usar la defensa propia si cree razonablemente que ella misma u otra persona está a punto de sufrir una lesión corporal y cree que la defensa propia es necesaria para evitar el peligro. La persona sólo puede usar la cantidad de fuerza que sea razonablemente necesaria para defenderse del ataque.
- Falta de intención. El acusado puede haber lesionado a alguien accidental o involuntariamente.
- Falta de capacidad actual para causar daños. El acusado podría haber estado demasiado lejos para herir realmente a una persona con violencia.
- Confusión de identidad. La policía podría haber detenido a la persona equivocada por el delito.
El fiscal siempre tiene la carga de la prueba y necesita probar la agresión simple o agravada más allá de toda duda razonable. Si no lo consigue, el acusado no puede ser condenado.
No podemos hablar de defensas sin señalar que no es necesario que la víctima haya resultado herida. Basta con que el acusado haya podido infligir lesiones violentas.
Señalar que la víctima salió ilesa no es una buena defensa.
Defensa de Cargos de Asalto en California
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Kerry L. Armstrong
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