En California, un demandante lesionado normalmente puede reclamar daños económicos, así como no económicos. Los daños económicos son gastos monetarios fácilmente cuantificables, como salarios perdidos y gastos médicos. Están destinados a compensar al demandante por gastos reales y medibles relacionados con la lesión. Los daños no económicos (también llamados a veces daños por “dolor y sufrimiento” o “no pecuniarios”) están destinados a compensar a la persona lesionada por conceptos sin un valor monetario fácilmente determinable. La ley de California generalmente no limita el monto de ninguno de los dos tipos de daños.
Sin embargo, existen dos excepciones significativas a esta regla general:
Casos de Negligencia Médica En 1975, California promulgó la Ley de Reforma de Compensación por Lesiones Médicas. El propósito declarado de la ley era limitar el tamaño de los fallos por negligencia médica con el fin de contener el aumento de las negligencia médica primas de seguro. Si bien la ley no afecta el número de daños económicos, limita el monto de daños no económicos recuperables en un caso de negligencia médica a $250,000.
Conductores Sin Seguro
Aunque uno podría esperar que esto fuera una disuasión adecuada, no parece ser el caso. Según algunas estimaciones, el 20% de los conductores en las carreteras de California en cualquier momento no tienen seguro. Este porcentaje está entre los más altos a nivel nacional y muy por encima del promedio nacional de aproximadamente el 14%.
Los conductores que cumplen con la ley pagan por aquellos que eligen no hacerlo. Para protegerse en caso de un accidente con un conductor sin seguro, los expertos en seguros recomiendan encarecidamente obtener cobertura de “conductor sin seguro”, a un costo adicional. Los conductores sin seguro también resultan en primas de póliza más altas, ya que las pérdidas de las aseguradoras se trasladan a los asegurados.
Además de las multas y la confiscación del vehículo, existe una penalización adicional menos conocida que un conductor de California sin seguro puede pagar. El enfoque en cualquier discusión sobre el problema de los conductores sin seguro tiende a centrarse en los conductores sin seguro cuya conducta negligente lesiona a otros. ¿Pero qué hay de la situación inversa; es decir, una en la que un conductor sin seguro resulta lesionado en un accidente causado por alguien que sí tiene seguro?
El conductor sin seguro aún puede recuperar daños económicos. Como se discutió anteriormente, esto le permite recuperar salarios perdidos, gastos médicos y otras pérdidas monetarias fácilmente determinables. En lo que difieren los derechos de un conductor sin seguro es en el área de los daños por dolor y sufrimiento. No importa cuán graves, desfigurantes o dolorosas sean sus lesiones, bajo la ley de California un conductor sin seguro no puede recuperar compensación por daños no económicos
Hay una excepción significativa. La prohibición contra los daños no económicos no se aplica en un accidente entre un conductor con seguro y uno sin seguro si se determina que el conductor con seguro tuvo la culpa y además es condenado por conducir bajo la influencia de alcohol o drogas (“DUI”).
Kerry L. Armstrong
