La Sección de Derecho Penal del Colegio de Abogados del Condado de San Diego tiene literalmente cientos de miembros que se especializan en la defensa penal. Si usted ha sido acusado de un crimen en el área de San Diego, usted ya sabe que su reputación, finanzas y posiblemente hasta su libertad pueden estar en juego. También entiende que pocas decisiones son más importantes que encontrar el abogado adecuado.
Pero supongamos que ha hecho sus deberes, ha entrevistado a varios candidatos y ha elegido a su representante. ¿Qué rasgos debe buscar en su abogado para que los demuestre a medida que avanza su caso? He aquí algunas sugerencias.
Comprometerse con su defensa
Un abogado defensor efectivo se preocupa por usted y su familia y toma cada paso éticamente permitido para asegurar que los derechos garantizados a todos los acusados por las Constituciones de California y los Estados Unidos sean protegidos. Por menor que sea el delito alegado, usted debe creer que su abogado está cien por ciento comprometido a luchar por usted como si se tratara de su propia culpabilidad o inocencia en cuestión.
Esto no significa que un abogado defensor eficaz gane todas las mociones o juicios; nadie gana siempre. Pero nunca debe tener ninguna duda de que su abogado le está defendiendo lo mejor que puede. Su abogado debe reunirse con usted regularmente y explicarle en un lenguaje sencillo tanto la estrategia, es decir, el plan general de defensa, como las acciones específicas que recomienda para llevar a cabo esa estrategia.
Conocer el territorio
Los abogados especializados en defensa penal suelen ser conocidos por los fiscales, la policía y los jueces locales. Si el suyo tiene una reputación de trato agresivo pero honesto y justo, si no el afecto de estos grupos, al menos debería tener su respeto.
Tiene derecho a una representación enérgica y agresiva. Sin embargo, eso no siempre significa que una estrategia de "tierra quemada" sea la mejor. Al confiar en la credibilidad personal y el respeto cultivado con el tiempo el abogado defensor a menudo puede obtener mejores resultados (por ejemplo, un acuerdo para la reducción de los cargos o la liberación sin fianza) que vendría de una táctica más agresiva.
Pero seamos claros. Si tiene la sensación de que su abogado está demasiado familiarizado con la oposición o la policía, pregúntese (y pregúntele a él o a ella) si se trata de un movimiento estratégico o simplemente de una falta de compromiso con su defensa. Haz caso a tus instintos y no tengas reparos en expresar tus preocupaciones.
Su culpabilidad o inocencia
Instintivamente, usted quiere que su abogado (junto con todos los demás) crea que usted es inocente. Sin embargo, a los mejores abogados no les importa demasiado la culpabilidad o la inocencia. Lo único que quieren es que usted sea sincero con ellos. Estos abogados entienden que su papel no es tomar decisiones sobre la culpabilidad o juzgarle, sino presentar la defensa más eficaz posible teniendo en cuenta los hechos del caso y los límites de la conducta ética.
Pregunta Todo
Un abogado defensor eficaz no acepta como cierto lo que aparece en los documentos o informes de la policía y la fiscalía. Su abogado debe solicitar cuanto antes toda la información de que disponga la fiscalía, apoye o no sus argumentos. La mayoría de los abogados defensores experimentados emplean a investigadores con experiencia en identificar y entrevistar a testigos, evaluar pruebas y desarrollar información independientemente de lo que la fiscalía o la policía hayan recopilado.
Su derecho al silencio es oro (así que no olvide ejercerlo)
Las personas de cierta edad recordarán aquellos carteles de la Segunda Guerra Mundial que decían "Labios sueltos hunden barcos". Sí, es tentador protestar por su inocencia a cualquiera que le escuche, pero cuanto menos se hable, mejor. Su abogado debe recordarle con regularidad que evite hablar de los hechos de su caso o de su defensa con cualquiera que no sea el abogado defensor y su investigador. Eso incluye a las personas que están de su lado, ya que pueden ser llamadas como testigos en su contra. Lo último que quiere es que su tío Charlie sea citado por la acusación para testificar sobre las cosas desafortunadas que le confesó una noche tomando unas cervezas.
Kerry L. Armstrong
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