La Sección de Derecho Penal de la Asociación de Abogados del Condado de San Diego cuenta literalmente con cientos de miembros que se especializan en defensa penal. Si usted ha sido acusado de un delito en el área de San Diego, ya sabe que su reputación, sus finanzas y posiblemente incluso su libertad pueden estar en juego. También comprende que pocas decisiones son más importantes que encontrar al abogado adecuado.
Pero digamos que usted ha hecho su tarea, entrevistado a varios candidatos y ha elegido su representación. ¿Qué rasgos debería buscar que su abogado demuestre a medida que su caso avanza? Aquí hay algunas sugerencias.
Estar Comprometido Con Su Defensa
Un abogado defensor efectivo se preocupa por usted y su familia y toma cada paso éticamente permitido para asegurar que se protejan los derechos garantizados a todos los acusados por las Constituciones de California y de los Estados Unidos. Por menor que sea el delito que se le imputa, usted debe creer que su abogado está cien por ciento comprometido a luchar por usted como si fuera su propia culpabilidad o inocencia la que está en cuestión.
Esto no significa que un abogado defensor efectivo gane cada moción o juicio; nadie gana todo el tiempo. Pero usted nunca debería tener dudas de que su abogado lo está defendiendo lo mejor que puede. Su abogado debe reunirse con usted regularmente y explicarle en lenguaje sencillo tanto la estrategia; es decir, el plan general de defensa, como las acciones específicas que recomienda para impulsar esa estrategia.
Conocer el Terreno
Los abogados que se especializan en defensa penal generalmente son conocidos por los fiscales locales, la policía y los jueces. Si el suyo tiene reputación de ser agresivo pero honesto y justo en su trato, si no el aprecio de estos grupos, al menos debería tener su respeto.
Usted tiene derecho a una representación vigorosa y agresiva. Sin embargo, eso no siempre significa que una estrategia de “tierra arrasada” sea la mejor. Al basarse en la credibilidad personal y el respeto cultivados con el tiempo, el abogado defensor a menudo puede obtener mejores resultados (por ejemplo, un acuerdo para la reducción de cargos o la liberación sin fianza) que los que vendrían de un enfoque más agresivo.
Seamos claros, sin embargo. Si usted percibe que su abogado es un poco demasiado cercano a la parte contraria o a la policía, pregúntese (y pregúntele a él o ella) si se trata de una movida estratégica o simplemente de una falta de compromiso con su defensa. Escuche sus instintos y no sea tímido en expresar sus inquietudes.
Su Culpabilidad o Inocencia
Instintivamente, usted quiere que su abogado (junto con todos los demás) crea que es inocente. Sin embargo, a los mejores abogados realmente no les preocupa demasiado la culpabilidad o la inocencia. Todo lo que realmente quieren es que usted sea sincero con ellos. Estos abogados entienden que su papel no es tomar decisiones sobre la culpabilidad ni juzgarlo, sino presentar la defensa más efectiva posible dados los hechos del caso y los límites de la conducta ética.
Cuestionar Todo
Un abogado defensor efectivo no acepta como cierto lo que aparece en los documentos o informes de la policía y la fiscalía. Su abogado debe hacer una solicitud temprana de toda la información que tenga la fiscalía, ya sea que respalde o no su caso. La mayoría de los abogados defensores con experiencia emplean investigadores que tienen experiencia en identificar y entrevistar testigos, evaluar evidencia y, en general, desarrollar información de manera independiente de lo que la fiscalía o la policía hayan recopilado.
Su Derecho a Guardar Silencio es de Oro (Así que Recuerde Ejercerlo)
Las personas de cierta edad recordarán aquellos carteles de la Segunda Guerra Mundial que decían “Las Lenguas Sueltas Hunden Barcos”. Sí, es tentador proclamar su inocencia a cualquiera que esté dispuesto a escuchar, pero cuanto menos se diga, mejor. Su abogado debe recordarle regularmente que evite hablar sobre los hechos de su caso o su defensa con cualquier persona excepto el abogado defensor y su investigador. Esto incluye a las personas que están de su lado, ya que pueden ser llamadas como testigos en su contra. Lo último que usted quiere es que su tío Carlos sea citado por la fiscalía para testificar sobre las cosas desafortunadas que usted le admitió mientras tomaban cervezas una noche.
Kerry L. Armstrong
