Los conductores menores de edad en California son aquellos conductores menores de 21 años. Los adolescentes de California pueden solicitar un permiso de aprendizaje cuando cumplen 15 años y medio, pero deben completar un curso aprobado de educación vial.
Dichos cursos, con 25 horas de instrucción, son ofrecidos por una escuela de educación vial autorizada por el estado.
Una vez que los adolescentes cumplen 16 años, pueden solicitar una licencia provisional que conlleva restricciones, pero solo después de haber completado el programa de educación vial.
En otros casos, los adolescentes de 14 años con ciertas dificultades pueden solicitar un permiso juvenil que les permite conducir a la escuela, al trabajo o al negocio familiar, particularmente si hay una enfermedad en la familia.
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Código de Vehículos de California § 23136
Los conductores menores de edad (menores de 21 años) no pueden conducir con ninguna cantidad de alcohol en su organismo. Tampoco pueden conducir con drogas legales o ilegales en su organismo, incluyendo medicamentos de venta libre (OTC). Además, aunque la marihuana es legal en California para algunas personas menores de 21 años si tienen el permiso de sus padres, aún no es legal que conduzcan bajo los efectos de la marihuana.
Si a un conductor menor de edad se le hace una prueba y se determina que tiene 0.01% (o más) de alcohol en su organismo, el conductor puede ser acusado de un delito penal y se le puede suspender la licencia de conducir por un año.
Especialmente en la vida de un adolescente, tener la licencia suspendida por un año es un tiempo muy largo. Si ocurren infracciones posteriores antes de que el conductor menor de edad cumpla 21 años, se le aplicará un período de suspensión más largo a su licencia.
Al tomar medicamentos de venta libre
Los conductores de cualquier edad siempre deben revisar los ingredientes de los medicamentos de venta libre, como el jarabe para la tos, las pastillas para el resfriado y la alergia, o cualquier medicamento que posiblemente pueda registrarse como alcohol en el aliento o en la sangre, o que pueda afectar su capacidad de conducir de alguna manera.
Algunos medicamentos también le causarán somnolencia, y tampoco debe tomar esos. Si va a conducir a cualquier lugar, no tome ningún medicamento en absoluto para que pueda mantenerse seguro y mantener seguros a los demás conductores en la carretera.
Los conductores menores de edad, por el solo hecho de obtener una licencia de conducir, siempre deben someterse a cualquier prueba que un oficial de la paz le solicite al conductor.
Las pruebas que se le hacen a un conductor menor de edad en California son una prueba de aliento o una prueba de sangre. Negarse a tomar cualquiera de las pruebas si así lo solicita la policía podría resultar en que el conductor pierda su licencia por un año.
Un escenario común
Anthony Johnson (no es su nombre real), de 18 años, había estado en clases todo el día y había estado sufriendo los síntomas iniciales de un resfriado o gripe.
Aproximadamente tres horas antes de salir de la escuela, encontró algunas de sus pastillas para el resfriado que había tomado el año pasado para un resfriado de cabeza que realmente lo había afectado.
Las pastillas no estaban en una caja, por lo que no pudo revisar ninguna etiqueta de advertencia. Pero estaba seguro de que estaría bien si las tomaba de todos modos.
Después de que terminó la escuela, Anthony corrió a su auto, ansioso por llegar a casa para tomar una siesta rápida antes de enfrentar su tarea.
Se sentía un poco somnoliento pero no le dio importancia.
Condujo el auto a lo que él pensaba que era una velocidad normal, pero también estaba ansioso por llegar a casa.
Se detuvo en el semáforo una cuadra antes de doblar hacia la calle de su casa. Entonces notó una patrulla de policía con las luces encendidas detrás de él.
Anthony giró a la derecha y se orilló, con el auto de policía justo detrás de él.
Después de revisar la identificación de Anthony, el oficial le hizo tomar una prueba de alcoholemia, y su porcentaje de BAC fue de 0.02.
Joseph no podía entender por qué había algún porcentaje, pero luego recordó que había tomado un trago de jarabe para la tos que había guardado en su casillero.
Lamentablemente, la licencia de Joseph fue suspendida posteriormente por un año.
¿Qué sucede si recibe un DUI siendo menor de 21 años en California?
Un DUI de un menor de edad en California tiene consecuencias enormes. La gravedad de las consecuencias depende de la naturaleza de los cargos presentados contra el conductor menor de edad. El conductor menor de edad enfrenta penas más severas que un adulto debido a su edad. Sin embargo, un conductor menor de 21 años en California que recibe un DUI aún enfrenta tiempo en la cárcel, multas, libertad condicional y la suspensión de la licencia, al igual que un adulto enfrentaría por un primer DUI.
Las penas por un primer DUI en California pueden incluir:
- Seis meses de encarcelamiento en la cárcel del condado;
- De tres a cinco años de libertad condicional por delito menor con clases de educación para conductores;
- Una multa de entre $390 y $1,000 (sin contar las evaluaciones de penalización mucho más altas en la mayoría de los condados); y
- Suspensión de la licencia. Las penas aumentan según la gravedad del acto delictivo.
El conductor menor de edad podría enfrentar las mismas penas que un adulto enfrentaría por conducir con un BAC de 0.08 o más, conocido como el "límite legal", conducir bajo la influencia del alcohol o conducir bajo la influencia de drogas. Además, un conductor menor de edad podría enfrentar una sentencia de prisión por lesionar o matar a otra persona mientras conduce bajo la influencia.
¿Qué es la Ley de Tolerancia Cero de California?
La Sección 23136 del Código de Vehículos de California es la ley de tolerancia cero de California. La Sección 23136 es clara: una persona menor de 21 años no debe conducir un vehículo motorizado después de consumir cualquier cantidad apreciable de alcohol medida por una prueba química, como una prueba de alcoholemia, de sangre o de orina, o una prueba preliminar de detección de alcohol. Un conductor menor de edad recibirá una infracción por conducir con una concentración de alcohol en la sangre o el aliento (BAC) de 0.01 o más.
La subsección (b) de la 23136 indica que el conductor menor de edad es culpable del delito si consumió una bebida alcohólica que resultó en un resultado positivo.
La justificación que respalda la ley tiene sentido legal. La edad legal para consumir alcohol en California es 21 años. Por lo tanto, ninguna persona menor de 21 años debe consumir bebidas alcohólicas de ningún tipo. Los conductores menores de edad que beben alcohol se ponen en peligro a sí mismos y a todos los demás en la carretera, considerando que una persona menor de 21 años generalmente tiene poca experiencia al conducir. El consumo de alcohol aumenta la inexperiencia del conductor menor de edad.
Un oficial de policía solo necesita tener causa razonable para exigir que un conductor menor de 21 años en California se someta a una prueba química. La Sección 23136 establece que un conductor menor de edad da su consentimiento para una prueba preliminar de detección de alcohol o prueba química al conducir en las carreteras de California.
El oficial debe informar al conductor que el estado (a través del DMV) suspenderá la licencia de conducir de la persona por al menos un año por rechazar la prueba. Sin embargo, la suspensión podría durar hasta tres años.
Recibir un DUI siendo menor de 21 años en California con un BAC de 0.05% o más
La Ley de Tolerancia Cero de California funciona en conjunto con la sección 23140 del Código de Vehículos de California. La Sección 23140 castiga a un conductor menor de edad por operar un vehículo con un BAC de 0.05% o más. Un conductor menor de edad sorprendido conduciendo con un BAC de 0.05% o más enfrenta una suspensión de la licencia de al menos un año, la asistencia obligatoria a un programa de educación para conductores y una multa que no exceda los $100.
¿Qué sucede en una lectura de cargos por DUI en California?
Recibir un DUI siendo menor de 21 años en el Condado de San Diego significa comparecer ante un juez en la corte en una lectura de cargos. Si el conductor es menor de 18 años, comparecerá ante el juez en el tribunal de menores. Si el conductor tiene 18, 19 o 20 años, comparecerá ante un juez en el tribunal penal de adultos.
Debe tener a un abogado defensor del Condado de San Diego experimentado y con conocimientos a su lado en su lectura de cargos para asesorarle y proteger sus derechos constitucionales.
Una lectura de cargos es un procedimiento formal donde el acusado comparece ante el tribunal y escucha los cargos presentados por la autoridad fiscal. El acusado presentará una declaración de no culpable, culpable o sin oposición. Un abogado defensor de DUI del Condado de San Diego le explicará las opciones y las implicaciones de la declaración.
La fiscalía puede ofrecer un acuerdo de culpabilidad al principio del caso para resolverlo sin perseguir los cargos durante un largo período de tiempo. El acusado puede rechazar la oferta y proceder al juicio o negociar con la fiscalía. El tribunal podría fijar una fecha de juicio o proporcionar fechas intermedias para que el acusado pueda revisar la evidencia, como informes policiales y resultados de pruebas, con su abogado.
¿Cuánto tiempo permanece un DUI en el historial de conducción de una persona?
Un DUI permanece en el historial de conducción de una persona en California durante 10 años. Afortunadamente, los historiales de conducción en California no se incluyen en muchas verificaciones de antecedentes estándar; sin embargo, a veces los investigadores privados sí pueden encontrar tales condenas.
¿Por qué elegir a un abogado defensor de DUI del Condado de San Diego?
Los cargos de DUI de menores de edad en California podrían tener graves implicaciones en la vida de un joven. Perder la licencia de conducir por recibir un DUI siendo menor de 21 años en el Condado de San Diego es un obstáculo que debe evitarse en la medida de lo posible. Si usted o su hijo enfrenta un DUI siendo menor de 21 años en California, los compasivos, experimentados y conocedores abogados defensores de DUI del Condado de San Diego de Oficinas Legales de Kerry L. Armstrong, APLCestán aquí para ayudar. Contáctenos hoy al 619-234-2300 para programar una consulta gratuita.
Kerry L. Armstrong
