Si usted ha sido acusado de homicidio vehicular en California, es probable que tenga un montón de preguntas, tales como, "¿Qué es el homicidio vehicular?" O, "¿Es el homicidio vehicular un delito grave?"
Tal vez te estés preguntando: "¿Cuál es el esquema de sentencia por homicidio vehicular en California?".
En California, el homicidio involuntario se define como la muerte no intencionada de otra persona como resultado de la comisión por parte del acusado de ciertos actos ilícitos o de un acto lícito sin la debida precaución.
Aunque las opiniones de los juristas difieren, muchos sostienen que se puede presentar un cargo de tentativa de homicidio aunque la víctima sufra lesiones que no provoquen la muerte.
Si una muerte calificada como homicidio involuntario resulta de la operación de un vehículo de motor, un acusado en California también puede ser acusado de uno de los varios tipos de homicidio imprudente con vehículo.
A continuación se describen brevemente cada uno de estos delitos.
Si tiene alguna pregunta, póngase en contacto con los abogados de defensa criminal de California en el Oficinas Legales de Kerry L. Armstrong, APLC.
Delito menor de homicidio imprudente con vehículo
Para ser condenado por un delito menor de homicidio imprudente con vehículo es necesario demostrar una negligencia "ordinaria" o "simple", es decir, actuar sin la diligencia habitual.
Si bien esta determinación es intrínsecamente subjetiva, puede establecerse mediante pruebas de una infracción del Código de Vehículos de Motor, como la inobservancia de una señal de tráfico.
Otro ejemplo es alguien que conduce mientras habla por teléfono o envía un mensaje de texto y que atropella y mata accidentalmente a un peatón.
Las posibles sanciones incluyen una multa de hasta 1.000 dólares, encarcelamiento en la cárcel del condado durante un máximo de un año y suspensión del permiso de conducir.
Típicamente, la suspensión de la licencia es por un año; sin embargo, puede variar dependiendo de los hechos específicos de cada caso.
En un caso reciente de gran repercusión en el que murió un peatón atropellado por el vehículo de Caitlyn Jenner, miembro de la familia Kardashian, los fiscales decidieron no perseguir este delito.
Afirmaron que no podían probar más allá de toda duda razonable que la conducta de la Sra. Jenner no fuera razonable.
Homicidio culposo con imprudencia grave
Como su nombre indica, la negligencia grave se considera más grave que la "ordinaria".
Se produce cuando una persona actúa de forma imprudente creando un alto riesgo de muerte o lesiones corporales graves, pero sólo si una persona razonable hubiera comprendido que la conducta creaba tal riesgo.
Un ejemplo de negligencia grave podría ser que alguien condujera a 80 km/h por encima del límite de velocidad en una autopista interestatal.
Una persona razonable entendería que conducir así es imprudente y probablemente causaría la muerte de alguien en un accidente.
A diferencia del delito menor de homicidio vehicular, un cargo de negligencia grave en California es un delito llamado "wobbler".
Esto significa que, en función de los hechos concretos y de los antecedentes penales del acusado, puede presentarse como una acusación de delito menor o de delito grave.
Si se acusa como delito menor, la pena máxima es de hasta un año de cárcel y 1.000 dólares de multa.
Las posibles penas por una condena por delito grave incluyen dos, cuatro o seis años de prisión, una multa de hasta 10.000 dólares y la suspensión del permiso de conducir durante un máximo de tres años.
Homicidio culposo con fines lucrativos
Este delito requiere la prueba de que la muerte, aun siendo accidental, se produjo cuando el acusado causó o participó deliberadamente en la colisión de un vehículo con la intención de presentar una reclamación de seguro falsa o fraudulenta.
Por ejemplo, alguien puede intentar estrellar su coche deliberadamente e intentar que parezca un accidente para recuperar el dinero del seguro.
Si matan accidentalmente a alguien en el proceso, eso sería homicidio imprudente con ánimo de lucro.
No es necesario probar la negligencia del demandado ni su intención de causar la muerte.
Las penas en caso de condena son severas: multa de hasta 10.000 dólares y encarcelamiento de hasta diez años, además de al menos tres años de suspensión del permiso de conducir.
Homicidio vehicular (u homicidio vehicular grave) en estado de ebriedad
Una condena por homicidio imprudente en estado de embriaguez requiere una prueba de intoxicación comparable a la de una acusación por conducir bajo los efectos del alcohol (DUI) y negligencia o negligencia grave.
Si la fiscalía puede demostrar negligencia pero no intoxicación, el acusado puede ser condenado por homicidio vehicular.
El homicidio vehicular grave es un delito grave. Las penas incluyen encarcelamiento de cuatro, seis o diez años en una prisión estatal, más una multa de $10,000.
Si la persona tiene condenas anteriores del mismo tipo, podría recibir una pena de prisión de 15 años a cadena perpetua.
¿Cuándo el homicidio imprudente se convierte en homicidio?
Ciertos casos de homicidio vehicular que de otro modo se tratarían como homicidio involuntario se consideran merecedores de enjuiciamiento como asesinato.
La acusación debe demostrar que el conductor actuó con un desprecio consciente y gratuito por la vida.
Esto puede ocurrir cuando el acusado tiene una condena por DUI y puede demostrarse que recibió educación sobre los peligros de la conducción bajo los efectos del alcohol o una advertencia específica sobre dichos peligros en el momento de la condena anterior (o posteriormente).
El homicidio vehicular grave en estado de embriaguez cuando la persona tiene condenas anteriores por DUI también se denomina asesinato Watson en California, basado en un caso de 1981, El pueblo contra Watson.
La mayoría de las veces, las condenas de este tipo se acusan de asesinato en segundo grado. Un cargo de asesinato en segundo grado requiere que la fiscalía pruebe que la persona que conducía actuó con alevosía.
No requiere pruebas de que alguien actuó intencionadamente para matar a alguien, sino de que realizó intencionadamente una acción que una persona razonable sabría que podía dañar gravemente o matar a otra persona.
El Tribunal Supremo de California en Watson sostuvo que la acción de conducir en estado de embriaguez podía cumplir el requisito de alevosía.
Un cargo de asesinato en segundo grado conlleva una pena de 15 años a cadena perpetua y una multa de 10.000 dólares.
¿Qué debo hacer si he sido acusado de homicidio vehicular?
Si usted ha sido acusado de homicidio vehicular, la posibilidad de un castigo penal puede no parecer su principal preocupación.
Sean cuales sean las circunstancias, no cabe duda de que está experimentando fuertes sentimientos de pena y culpabilidad.
Por desgracia, estas emociones pueden afectar a su juicio, y una consulta rápida con un asesor jurídico experimentado y eficaz le ayudará a entender el proceso, le informará de sus derechos y mejorará sus posibilidades de obtener el mejor resultado posible.
Los abogados de Oficinas Legales de Kerry L. Armstrong, APLC, tienen experiencia en asuntos de homicidio vehicular y le darán a su caso la atención especial que merece.
Creemos que todo el mundo merece la oportunidad de defender su nombre ante los tribunales y no nos echamos atrás ante los casos difíciles.
Póngase en contacto con las Oficinas Legales de Kerry L. Armstrong, APLC, para programar su consulta hoy.
Kerry L. Armstrong
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