La gran mayoría de los encuentros entre la policía y el público terminan rápidamente y sin incidentes. Es parte de su trabajo como protectores de la comunidad que los oficiales del orden tengan el poder de interactuar con los civiles y, cuando sea necesario, interrogarlos para reunir información que los ayude a cumplir con su deber jurado.
Para alguien abordado por la policía ya sea en la calle, en casa o en el trabajo, tales encuentros pueden ser intimidantes. Por lo tanto, es esencial que conozca sus derechos cuando la policía lo interroga y que tenga una comprensión clara de cómo proteger esos derechos.
Sus derechos y la Constitución
La Constitución de los EE. UU. y las leyes de California le otorgan el derecho de moverse sin ser interferido de manera irrazonable por la policía y otros oficiales del orden de agencias estatales o federales. Si bien los oficiales del orden tienen la autoridad y el poder de acercarse a usted y hacerle preguntas, usted tiene el derecho, en la mayoría de los casos, de negarse a responderlas. Decirle cortésmente a un oficial que no desea responder ninguna pregunta debería poner fin al encuentro.
Detenciones investigativas
El llamado “detener y cachear” que quizás haya visto en la televisión por lo general no es una representación precisa de lo que la ley y la Constitución realmente permiten que haga la policía. La policía, según su capacitación y experiencia, ve las situaciones de manera diferente a la mayoría de las personas. Por esta razón, la Corte Suprema de los Estados Unidos decidió que un oficial de policía que observa un comportamiento sospechoso sin tener evidencia que respalde su sospecha puede acercarse e interrogar a la persona para determinar si podría haber actividad delictiva.
Sin embargo, una detención investigativa no equivale a un arresto, pero si un oficial de policía le dice que no es libre de irse, usted está siendo detenido. Si bien usted conserva el derecho a no responder preguntas, el oficial puede insistir en que se identifique.
Interrogatorio después de un arresto
Aunque usted tiene el derecho a no responder las preguntas de la policía antes de ser arrestado, si la policía lo pone bajo custodia por un cargo penal, debe informarle de sus derechos bajo la Quinta Enmienda de la siguiente manera:
Usted tiene el derecho a permanecer en silencio.
Cualquier cosa que diga puede usarse en su contra ante el tribunal.
Usted tiene el derecho a hablar con un abogado y a tener al abogado presente durante cualquier interrogatorio.
Si no puede pagar un abogado, se le asignará uno para que lo represente.
Ya sea que la policía le lea estos derechos o no, usted debe negarse cortésmente a responder cualquier pregunta que no tenga que ver con su nombre, dirección, fecha de nacimiento y otra información de identificación antes de hablar con un abogado.
Una vez que le diga a la policía que desea hablar con un abogado, todo interrogatorio debe detenerse hasta que llegue su abogado. El hecho de que la policía deje de interrogarlo no significa que pueda bajar la guardia. Cualquier cosa que diga, incluso si no es en respuesta a una pregunta, puede usarse en su contra ante el tribunal. Por ejemplo, alguien colocado en una celda de detención para esperar la llegada de un abogado inicia una conversación con otra persona que también está detenida por la policía. Si uno de los detenidos le dice algo de naturaleza incriminatoria al otro, la policía puede usarlo.
Consulte con un abogado de defensa penal
Si sospecha que está bajo investigación por parte de las autoridades o si ya ha sido arrestado, debe consultar con un abogado de defensa penal de California antes de hablar con la policía. Los oficiales de policía y los detectives están altamente capacitados y son expertos en el interrogatorio de sospechosos, por lo que conviene tener a un experimentado abogado de defensa criminal velando por sus derechos y bienestar.
