Declararse no contest y declararse culpable son dos decisiones diferentes que puede tomar un acusado penal. Declararse culpable significa que el acusado admite la culpa por el delito imputado.
Declararse no contest, a veces llamado nolo contendere, significa que el acusado acepta una condena por el delito imputado pero no admite ser culpable de los hechos.
En la mayoría de los casos, una declaración de no contest tiene el mismo efecto que una declaración de culpabilidad; sin embargo, una declaración de no contest puede beneficiarlo si la víctima presenta posteriormente una demanda civil derivada de los cargos penales.
Nuestro equipo sabe que presentar una declaración es una decisión difícil de tomar. Podemos explicarle la diferencia entre las declaraciones de culpabilidad y de no contest para que sepa cómo cada opción afecta sus derechos.
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Efecto de una Declaración de Culpabilidad en California
Cuando alguien se declara culpable, significa que está admitiendo ante el tribunal que cometió el delito imputado. Al declararse culpable, el acusado renuncia a ciertos derechos constitucionales, tales como su derecho a:
- Un abogado,
- Un juicio por jurado,
- No incriminarse a sí mismo, y
- Confrontar e interrogar a su acusador.
El acusado presenta su declaración en el tribunal para que su admisión forme parte del registro oficial.
Por lo general, el juez hace varias preguntas para asegurarse de que el acusado comprende la renuncia a sus derechos y de que presenta la declaración de manera “consciente e inteligente”. Las preguntas comunes incluyen:
- Si usted comprende los derechos a los que renuncia al declararse culpable,
- La naturaleza del delito por el cual se está declarando culpable,
- Las consecuencias de la declaración de culpabilidad, y
- Un reconocimiento de que está admitiendo su culpabilidad por el delito.
El juez no aceptará su declaración de culpabilidad si considera que usted no celebró el acuerdo de declaración por su propia voluntad.
Una vez que el juez acepta una declaración de culpabilidad, el caso continúa con una audiencia de sentencia donde el juez aprueba la pena acordada.
Efecto de una Declaración de No Disputa (No Contest) en California
Presentar una declaración de no disputa es una forma en que el acusado se declara culpable sin confesar el delito. El proceso para una declaración de no disputa es similar al de una declaración de culpabilidad.
Una persona que se declara no disputa enfrenta las mismas posibles penas que alguien que se declara culpable. Antes de que el juez acepte una declaración de no disputa, se asegurará de que el acusado comprenda:
- Las consecuencias de su declaración de no disputa,
- A qué derechos renuncia al declararse no disputa, y
- Que la declaración de no disputa tiene el mismo efecto que una declaración de culpabilidad.
El juez también preguntará al acusado si presenta la declaración de manera consciente y voluntaria. No todos pueden declararse no disputa.
El fiscal puede negarse a ofrecer un acuerdo de declaración de no disputa y exigirle que se declare culpable para aceptar los términos favorables del acuerdo.
¿Por Qué una Persona Inocente se Declararía Culpable?
La lamentable realidad es que incontables personas se declaran culpables incluso cuando no cometieron un delito. Una persona inocente podría declararse culpable para:
- Evitar la incertidumbre de ir a juicio,
- Minimizar el tiempo que pasan luchando contra los cargos,
- Evitar la posibilidad de tiempo en la cárcel,
- Prevenir un juicio injusto,
- Obtener un cierre para su familia, o
- Evitar gastar dinero en su defensa.
Presentar una declaración de culpabilidad es algo que las personas inocentes hacen más de lo que a nadie le gusta admitir. Cualquier persona que decida declararse culpable o no disputa ante una acusación penal debe comprender sus derechos antes de hacerlo.
¿Cuál es la Diferencia Entre una Declaración de No Disputa y una de Culpabilidad?
Una diferencia principal entre una declaración de culpabilidad y una de no disputa es que esta última le permite al acusado mantener su inocencia en otra acción por la misma conducta.
En otras palabras, una declaración de no disputa por un delito menor no puede usarse en contra del acusado como prueba de criminalidad en un acción civil que surge del mismo incidente.
Esto solo aplica a delitos menores. El demandante en una acción civil puede usar una declaración de culpabilidad para demostrar la culpabilidad del acusado en una demanda civil paralela.
Por ejemplo, considere que el acusado causa un accidente automovilístico fatal y se declara sin disputa a los cargos de conducir bajo los efectos del alcohol (DUI).
El demandante no puede usar esta declaración como prueba de culpabilidad en una demanda civil por homicidio culposo. Si el acusado se declara culpable de los cargos de DUI después de causar el accidente fatal, el demandante puede usar su declaración de culpabilidad como prueba de su intoxicación.
¿Puedo Decidir si Declararme No Disputa o Declararme Culpable?
Siempre es decisión del acusado si aceptar un acuerdo de declaración. Sin embargo, el fiscal no siempre le da al acusado la opción de declararse sin disputa. Además, el juez debe aceptar la declaración de sin disputa.
Retirar una Declaración de No Disputa
Un acusado puede presentar una moción para retirar una declaración antes de su sentencia o dentro de los seis meses de recibir una sentencia de libertad condicional.
El juez concederá esta moción si el acusado puede demostrar causa justificada. Un ejemplo de causa justificada involucra situaciones en las que el acusado:
- No entendió las circunstancias del acuerdo de declaración,
- No estuvo representado por un asesor legal competente cuando aceptó el acuerdo de declaración, o
- No aceptó el acuerdo de declaración de forma libre y voluntaria.
Si el tribunal concede la moción, el proceso del tribunal penal comienza de nuevo desde la fase de lectura de cargos.
Comuníquese con un Abogado de Defensa Criminal para Hablar sobre si una Declaración de Culpabilidad o de No Disputa es la Opción Correcta para Usted
Una declaración de culpabilidad o de sin disputa resultará en una condena penal que aparecerá en su historial permanente.
Un abogado de defensa penal con experiencia puede explicar la diferencia entre declararse culpable y declararse sin disputa en un juicio penal. Podemos explicar cómo una declaración de sin disputa puede beneficiarlo en un juicio civil derivado del mismo incidente.
Nuestro abogado fundador, Kerry L. Armstrong, ha representado a miles de clientes que enfrentan cargos penales y los ha ayudado a obtener acuerdos de declaración favorables.
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